La Carretera Austral Presidente Augusto Pinochet Ugarte, una de las siete maravillas del Chile moderno
Por Luis Sagüés Garay
Una inversión del Estado que produce progreso, desarrollo económico y bienestar a los habitantes del apartado territorio austral chileno. Esta iniciativa fue impulsada por el gobierno militar en 1976. Y continuada por los gobiernos posteriores como un reconocimiento transversal de la importancia que tenía este proyecto nacional. La zona al sur Chiloé, estaba desvinculada del resto del territorio, por un aislamiento producto de una realidad económica muy crítica, que impedía pensar en una empresa tan costosa como importante para Chile. Se tomó la decisión y se generaron los recursos para abordarla. Inicialmente pretendía unir Puerto Montt con Villa O´Higgins a través de 1240 Km, convirtiéndose en la principal vía de transporte terrestre en la Región de Aysen y la provincia de Palena. Es una obra, que ha tenido que superar la hermosa pero difícil geografía, cruzando torrentosos ríos, escarpadas pendientes, campos de hielo y farallones casi infranqueables. Esta colección de atractivos geográficos, ha generado una industria turística, que abre inmensas posibilidades económicas al territorio, que beneficia esta Carretera y a Chile entero. Recorrerla es un espectáculo maravilloso, la impresión de todos los que han tenido el tremendo agrado de conocerla, invitan a más y más personas a recorrerla. La respuesta de los habitantes de estos lugares ha sido admirable, todos ellos han trabajado para implementar una atención a los visitantes que hacen de ellos verdaderos cultores del turismo. Hay en este ciclópeo proyecto la unión de civiles y militares, que aunando sus talentos, han plasmado este portentoso esfuerzo.
Junto y simultáneamente se ha creado la industria del salmón, aprovechando las ventajas de conectividad que entrega esta magnífica carretera, integrando esta -antes apartada - región a la productividad del segundo rubro exportador después del Cobre. Treinta y cuatro mil puestos de trabajo generan los salmones y contribuyeron al Producto Geográfico Bruto del país en el año 2022, con US$6.600 millones.
“La Carretera Austral, hacia finales de 1989, completaba una totalidad de 2 mil 420 kilómetros de caminos construidos; esta importante cifra incluía la red de caminos transversales (compuesta por 1 283 kilómetros, construidos entre 1976 y 1989).” * Wikipedia
La opinión de los habitantes de estas lejanas posesiones es de total y absoluto reconocimiento a los visionarios impulsores de tan magnífica obra.